O segredo para o envelhecimento saudável pode ser encontrar alguém especial para compartilhar a vida. Um novo estudo, realizado pela Universidade de Toronto, sugere que homens casados têm duas vezes mais chances de envelhecer de forma ideal do que os solteiros. Também entram no grupo os viúvos ou aqueles que se casaram durante o período da análise.
A pesquisa, publicada na revista International Social Work, acompanhou 7.641 canadenses com 60 anos ou mais por aproximadamente três anos. O objetivo era explorar como diferentes situações conjugais afetam a saúde física e o bem-estar na velhice.
Para definir o “envelhecimento ideal”, os pesquisadores avaliaram a ausência de condições físicas, mentais ou emocionais graves que afetam a vida diária, bem como altos níveis de felicidade e boa saúde física e mental. Neste caso, a maioria dos homens casados se enquadra nesses quesitos.
“Estudos anteriores mostraram que o casamento está associado a melhores resultados de saúde para homens e mulheres, enquanto homens que nunca foram casados geralmente tiveram os piores resultados de saúde”, disse David Burnes, professor da Universidade de Toronto, ao News Medical Life Sciences.
Uma possível explicação para isso é que o cônjuge acaba incentivando o indivíduo a adotar ou manter comportamentos positivos de saúde. Isso inclui parar de fumar, fazer exercícios ou seguir uma rotina alimentar nutritiva.
E as mulheres?
O estudo também analisou as mulheres e chegou a resultados diferentes. De acordo com os pesquisadores, aquelas que nunca se casaram tiveram duas vezes mais chances de envelhecer de forma saudável em comparação com viúvas ou divorciadas. Mulheres casadas, por sua vez, não diferiram significativamente das solteiras com relação ao envelhecimento ideal.
“Nosso estudo destaca a importância de entender as diferenças específicas de sexo no envelhecimento para que possamos dar melhor suporte a homens e mulheres mais velhos, e eles continuem a prosperar na vida adulta”, explicou a autora Mabel Mei Po Ho.
